Un lien symbolique par contre est un lien sur un autre chemin, ce qui permet donc de passer à travers différentes partitions et systèmes de fichier. Ils peuvent pointer sur des répertoires, contrairement aux liens physiques. De plus, un lien symbolique possède son propre inode.
Il sera traité de manière particulière dans le noyau à l'aide du flag S_IFLNK. Ce traitement particulier sera entre autre «readlink», permettant la résolution du lien, lors de toutes actions sur ce lien, tel que «open», «stat» et «lstat»...